不同的运动有着不同的特点，如果说到体能消耗最大的运动，那就数公路自行车运动和越野滑雪了。环法车手一天的消耗可能超过6500卡路里，而越野滑雪每小时的消耗也大于1000卡路里。两项运动的顶尖运动员有同一个特点：VO2Max非常高。

不过到底是哪项运动最为艰苦呢？自从我们史前的祖先学会捕猎和战斗技能的时候，体育粉丝们就在争论这个话题——到底哪项运动是最为艰苦的？

公路自行车手都绝不迟疑地遵循《准则》里面的信条——“Harden the f**k up（坚强/硬气点）”。有人说如果有一项运动的本质就是伟大，那就是公路自行车。这项运动垄断了史诗般的苦难，没有任何一项运动可以匹敌。

多数运动项目对体力和脑力的要求都很高，“最艰苦的运动”这一桂冠有许多竞争者：橄榄球、冰球、拳击、长跑。公路自行车运动可以让人信服地获得这一头衔吗？

一些运动需要纯粹的体格强大，另外一些则考验着精神强大与否，而更多的运动需要两者兼有。但是根据怀特教授（Greg Whyte OBE）的观点，各项运动的艰难程度很难评定对比。怀特之前是奥运会五项全能运动员，现在作为人类健康与发展中心的主管，和不同项目的运动员都打过交道。“运动表现是由生理-心理-社会三个因素共同决定的，三者达到极致才能产生一个成功的运动员。每一项运动的具体要求都独一无二；比如说大环赛的潜在冠军需要顶尖的有氧能力；环法总成绩冠军对有氧能力的要求比其它多数运动都要多。”

换句话说，运动员们都是高度协调的生理怪物。一些运动员有着至上的力量，有一些则有着无比的速度与灵敏；另一部分，他们非凡的有氧能力让所有的竞争者黯然失色。虽然不同类型的车手需要不同的生理特点，不过有一点是确定的，那就是强大的精神，在自行车运动中，精神不够强大的人没有立足之地。

是什么使得大环赛如此艰苦？

·温度范围在-5到 40摄氏度

·风秃山长达21.4公里的爬坡，平均坡度在7.6%

·总长3500公里

·GC车手的爬坡功率体重比在6W/kg才有竞争力

·最高峰海拔2802m

·2014年环西第11赛段爬升了5200m

·爬坡时候每小时流失的水分高达1升

·在比赛中最高时速高达101kph（ 鲍勃-容格尔斯，2010环阿曼）