收到前往以色列进行荒漠骑行的邀请时，Mike Hopkins和我并没有考虑到敏感的地区问题，因为我们不存在任何政治问题，所以直接忽略了媒体有关中东地区那些耸人听闻的报道。我们一致认同这对于我们来说是一次千载难逢的机会，因为我们这一辈子都没有想过能有机会来这里旅行。我们把一切担心和误导都放到一边，以一个开放的心态学习和了解这个对于我们来说知之甚少的区域。
接下来就是我们在2013年11月在以色列的旅行经历，以下是第一部分。
圆顶清真寺
Sarah坐在耶路撒冷一户人家的门口，耶路撒冷的老城区同人类文明一样古老
当我和Mike开始计划我们的以色列之旅时，我们才发现我们无知到可笑，我们没有接收过任何有过以色列、巴基斯坦以及其邻国的相关政治和历史。我们在政治议题上都没有达成统一意见，并且逐渐意识到Hopkins和我对于当地的人权平等和宗教都抱有强烈的意见。关于战争我们了解的并不是很多，除了学校里讲到的那些，我们向来从主流媒体上获取资讯，对于战争中的感受，以及战争所造成的后果，我们从未有过亲身经历。到达以色列之前，我和Hopkins一定没有办法了解中东地区数千年的历史，但是对于我们的骑行，我们相信自己已经做好的准备。
耶路撒冷的一间咖啡厅，当地人在这里讲述自己的故事
西墙可以说是在犹太人信仰中最神圣的地方（除了圣殿山）
哭墙又称西墙，是耶路撒冷旧城古代犹太国第二圣殿护墙的一段，也是第二圣殿护墙的仅存遗址，长约50米，高约18米，由大石块筑成。犹太教把该墙看作是第一圣地，教徒至该墙例须哀哭，以表示对古神庙的哀悼并期待其恢复。
从洛杉矶出发，经过漫长的飞机旅程抵达特拉维夫，我和Mike直接乘车前往耶路撒冷。到达当晚和第二天，我们在耶路撒冷可以自由安排行程，但是我们没有任何计划，也不知道该去哪。由于实在没什么概念，我们只能一路问询，前往耶路撒冷的老城区。我们在这12个小时的可支配时间内，徒步前往西墙和蒙特基督学院。耶路撒冷是一个令人难以置信的，震撼人心的地方。尽管对于绝大多数人来说，耶路撒冷是一个神圣的城市，但是它的市中心还是有一种欧洲大都市的感觉，这里一切都非常友好，除了野猫（因为有一只猫在最后一天在我的包上撒了一泡尿）。另外，在耶路撒冷的餐桌上也满满的都是惊喜，总体来说，我们在耶路撒冷的时候感到非常安全。在我们走访的区域完全没有感受到沉重的军事问题，当然这些隐藏的问题一定存在，但也并非压倒性的破坏当地群众们的日常生活。
老城区里经常可以看到类似这样的市集
小孩子们走在上学路上
具有民族特色的服装
耶路撒冷老城日间的忙碌场景让人十分震惊，这与夜晚的景象形成了鲜明的对比。白天老城里满是购物者、商人以及众多游客，但是到了晚上，街上确实出人意料的空旷，我们骑行在老城区里，亲切的感受着和地方文明一样古老的老城。
Sarah在耶路撒冷老城区的东正教会前拍下这张照片
团员全部入镜
耶路撒冷的老城被联合国教科文组织列为世界文化遗产，同时拥有穆斯林、亚美尼亚人，以及基督教和犹太教
第二天我们正式出征，踏上了古老的以色列“糖运之路”（Sugar Trail），朋友向我们解释说，这是一个古老的贸易路线，古代时从死海到耶路撒冷运送香料和调味品走的就是这里。现在，我们骑乘现代山地车，通过后勤车的帮助开始反方向行进。我们从毗邻耶路撒冷的Ma’ale Adumim出发，很快我们就体会到一种孤立的感觉，仿佛刚刚降落到另一个星球上。
我们在“糖运之路”沿途见识到了很多烂路，从耶路撒冷到耶利哥城的40公里全部都是松散的土路，这些路都是由骆驼踩出来的，据说骆驼的脚掌更加适合在这样的地形中前行，当然，对于山地骑行来说也同样是绝佳的条件。
在“糖运之路”一开始遇到的路人
Yoram Hen是我们此行的向导，形容其为沙漠忍者一点都不为过，Yoram熟知这条路线上的每一处的地形，并且在我们每次要推车上山时，都会引领我们找到最合适的爬坡路线。千万别以为这条路上的下坡是平坦圆滑的，其实难走的很。我们经常会被附近游牧民族养的狗追，他们一边追一边狂吠，这样被狗追的情况搞得我们快崩溃了。最近几年这可能是以色列当地最热的一个11月份，这样的炎热无疑增大了我们的骑行难度。
Mike选了最难走的一条线路
这个有1500年历史的东正教修道院规定女性不得入内，但是Sarsh骑车跑过去了。这栋惊人的建筑花了50年的时间修建而成，是世界上有人居住的最古老的寺院之一，在它上面可以俯览在巴基斯坦西岸的基德隆峡谷。
我们西班牙籍的队友Marc和Miguel骑乘在“糖运之路”
没什么比这种低难度的小下坡更令人兴奋了
在小路上走的久了，我们都开始期待大马路了
Mike英姿飒爽的骑姿
过弯、踩踏、再过弯、冲过护堤、呼吸再踩踏——这就是Sarah的以色列穿越
进入以色列的荒原
Sarah正在一个相对安全的“非坠落区”前行
不过这个“非坠落区”看起来也......
向基德隆峡谷内进发
“自行车就是我们的信仰！”Nimi Cohen说的这句话着实戳进了我们的心坎，没什么能阻挡我们继续前进的车轮。单车运动真的是一个具有磁性的运动，我们一路上遇到的人都对我们非常友好。我们遇到了说阿拉伯语的牧民们，也见到了贝都因人的家庭，他们脸上灿烂的笑容给我们留下了难忘的印象。我们被真诚和友善包围着，这样的好奇和兴奋感让我们迫不及待的分享我们的路途故事。即便是不同的生活背景，单车也将我们紧紧团结在一起，我们对于这个地方充满了被媒体误导的错误观念。以色列的骑行氛围和人民是要你亲身经历后才能了解的。
未完待续，敬请期待第二部分......
责任编辑：大海
