问：在国内最早骑自行车的是什么人？国人对自行车的态度经历了怎样转变？

徐涛：因为自行车骑行热潮先流行于欧美诸国，所以在中国大地上首先骑车而行的也是些金发碧眼的洋人。当时的骑友以传播福音的传教士最为多见，因为他们发现自行车非常适合当时中国的路况。“在那个国家（注：中国），自行车给传教士帮了大忙，即使是最坏的路况，他们也可以骑着自行车一口气走个几百里路。”一本1899年出版的澳大利亚自行车杂志如是说道。

在进入20世纪之前的时光，自行车大多与西方人的形象捆绑在一起。为何起初国人对自行车不感兴趣？

三点原因：首先是技术不完善，并没有达到“便利”的程度。当时的自行车前轮大、后轮小，既无刹车，又无橡皮车轮，不仅难以驾驭，舒适性也很一般。

▲改良前的“前大后小”高轮车

其次是国内路况不佳，自行车替代性不足。坑坑洼洼、凹凸不平是当时中国道路的真实写照，就连当时的“魔都”上海，也仅是租界有几条大马路。相较于危险的自行车骑行，还是“马车”“黄包人力车”比较“香”。

最后是学骑困难，价格非一般人能接受。当时的自行车价格非常昂贵，相当于如今一辆中档汽车的价格。喜欢自行车的买不起，而对于买得起的“土壕”而言，让其花大价钱买自行车回来忍痛练习两三月已是万难之事，更别说让他们冒着“扑街”丢脸的风险上街骑行了。

对于自行车的态度，中国人起初是嗤之以鼻的。作家怀朗在1942年发表的《闲话自行车》中写道：“自行车到我国来的时候，年代已不可考，但总在海外通商之后……因为国人习性和习俗，不役人的就役于人……除了使用自己天然的两腿走路以外，自己坐车自己使力会被人笑话的，因之自行车虽传到我国多年，还是未被扩大的利用。”

▲今时今日的上海街头

直至进入20世纪，在国力日颓的大力冲击下，崇洋心理逐渐取代“天朝上国”的观念。虽然自行车仍然没什么技术改进，但国人的看法却来了180°的大转弯。自行车在国人心目中不再是无用之物，而是转变为可以“娱畅心神”并寓有深意的文明器物。许多国内城市陆续出现华人骑车的身影。

而随着自行车的普及，骑友们的阶级也由社会上层群体，向下位移至城市中下层群体。此时的自行车不再为少数人所有，西方意味越来越淡，中国气息越来越浓。