放眼全球，随着城市化进程不断深化，消费者正在寻求解决城镇和市中心交通拥堵和高峰期延误的新途径。 骑乘平稳、舒适的自行车正被越来越多的人确认为解决以上问题的有效方案。 制造商不仅要满足自行车骑乘者的以上要求，而且制造出的产品也要经济实惠。

制造商越来越重视自行车上的“小零件”。这些小零件看似无关紧要，实际上对自行车的性能影响巨大，既可以提高较大部件的运行效率，又可以延长它们的使用寿命。 自行车上的很多部件，从前避震到后避震、刹车、变速器再到碗组，如果运行不畅，都会给自行车的性能带来负面影响。

保证自行车具备高性能的是轴承、缆索衬套等小零件。 人们设计这些装置来减少运行部件之间的摩擦，使运行更加轻快，同时防止部件其他部位发生磨损。

改善自行车性能

成本压力迫使制造商放弃传统的部件设计和材料，因为它们已不再适合市场需求，因此十分有必要对它们进行革新。 最佳的零部件尽管小巧紧凑，但能综合考虑性能和成本效益两方面要求，无论是对于消费者还是自行车生产商，这些都有可能成为交易中的决定性因素。 想要满足消费者的这些需求，制造商可以在自行车结构中的许多地方大做文章。

例如，为保证紧急情况下自行车的刹车能尽快反应，就必须制造合格的刹车线。刹车线连接自行车刹车手把和刹车皮，所用材料必须经久耐磨、满足高标准性能要求。 为了在道路上与汽车同行时能确保最佳安全性，这些标准至关重要。 所用材料必须坚固耐用，不仅能够耐受刹车线的内部磨损，而且还要能抵御恶劣的天气条件。 钢质材料强度高、柔韧性好、经久耐用，因而是制造刹车线内芯线与外套管的首选材料。 但钢丝由于雨水的渗入或持续的磨损容易出现破损或磨损，从而影响到刹车线和刹车的性能。 制造商的传统做法是在拉线上涂上轻机油，或采用塑料缆索衬套来增加润滑、减少磨损、防止水的侵蚀，从而对刹车线的钢质零部件提供保护。 然而，由于机油在使用过程中很容易损耗，这些解决方案可能会随着时间的推移而逐渐失效。

现在，防止此类磨损问题的措施是在缆索衬套上涂上聚四氟乙烯（PTFE），这是一种合成的含氟聚合物，可以防止雨水对拉线和套管的侵蚀，也可以将刹车线内部的粘滑效应降到最低。 这就极大地改善了刹车的灵敏性，增强了安全性，减少了部件磨损，并延长了自行车的寿命。

高质量的避震系统不仅增加了骑乘者的舒适度，而且无论地势多么颠簸起伏，总能保证至少有一个轮子着地，从而增强了安全性。 避震系统中使用的轴承可以消除部件内的粘滑效应，而粘滑效应会妨碍部件的高效运行。 传统的高性能自行车在这些部件中一般会配备钢质滚动轴承。 此类轴承坚固耐用，摩擦系数低，提高了自行车的性能和安全性。 然而，在竞争激烈的市场中，制造商可能难以承受滚动轴承高昂的造价。 另一种方案是采用塑料轴承，塑料轴承造价较低，但是没有滚动轴承坚固结实，而且摩擦系数较高，会降低部件的性能。