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人物访谈

折叠车之父:大行韩德玮博士的传奇人生

韩德玮博士(2012 年摄于保加利亚“大行全球代理商年度产品研讨大会”(DIDC))

个人简介

韩德玮博士(Dr. David T. Hon)是美国著名的激光物理学家和企业家。上世纪80年代初,韩德玮博士发明了现代“折叠自行车”,创建了美商大行集团公司“DAHON”(大行),在技术和商务上开创了今天全球蓬勃发展的折叠车市场,大行保持为世界最大的折叠车产销商[1][2] , CEO韩博士也因此被业界尊称为“折叠车之父”。

早期经历

韩德玮成长于香港的一个贫苦家庭,从初中起,就在父母的小服装厂兼职设计和广告等美术工作[3]。高中意外地进入由英国教会主办、著名的拔萃英文男书院[4] (Diocesan Boys’School; 国父孙中山也曾就读于此)。他每月领取校长George She“清贫奖学金”度日,曾经有一学期单独被校长特许可以不用穿西装校服上学(因买不起)。

韩德玮自幼即好奇好动,考试成绩比较落后(除了美术),人穷志不短的父母教育思想却很先进,鼓励五个儿子追求包含宗教在内的五育(德智体群艺)的平均发展,很少提到考试成绩。韩德玮九岁即完成“年度港九渡海泳”,在校积极参加各种课余活动,如拔萃合唱团并任书记,同时任Goodban House 的游泳队长,并打破香港高中100M背泳记录等等(调皮的活动也有)。韩德玮度过了一个虽然清贫,但快乐而有意义的幼少青年,并培养了较强的宗教和社会观。1959年毕业,“全港会考”得到三科“良”,考试成绩中下下。

不久,韩德玮全家移民美国[5],他才开始“现实点”、好好读书。

教育

1962年韩德玮(为某女孩)进入著名的加州大学伯克利母校Berkeley。他没有听从父母去学医科济世、或建筑以融合美术和技术,而选修物理,“望以继杨振宁博士之辉煌”。二年级,在一项全校师生都有参加的IQ测试中,他脱颖而出,竟然获得两年多以来最高分数。更有自信的他开始用功学习,但仍然坚守求知第一的信念,不屑于背书应考。这与加大的“自由教育”理念 (Liberal Education)相得益彰。(“自由教育”不是专业的训练,而是启发并塑造学生独立的思考和人格的过程;其中、理科学生可以自由选修学分,但为了保持视野的平衡,规定学分必须平均地来自:本系、其他理工系、文科社科系,各三分之一)。他热爱每一科目,包括音乐,美术,经济,人类学、艺术历史等文社科目,无一不被教授们的专业和热情所感动,被师生、同学之间整天据理力争的治学态度所感染和解放。1964年大学毕业时,他的平均考绩只有中上,但理科较好,考进物理研究院攻读博士。

三年后,他在在加大洛杉矶分校UCLA号称“高深莫测”并且录取率极低的“博士资格联考”(Ph.D. Qualifying Exam)中,没有认真备考的他居然以超高分数通过,名声大噪。这一个结果,也可以算为这个教育体系还给“求学不求分”的态度的学生一个迟来的正义。韩德玮在UCLA三年来担任助教(Teaching Assistant),其真诚的执教给学生们带来了好的成绩,被UCLA官方注意。本来该系博士候选人(Ph.D. Candidate)仍要平均花三年半做论文(共六年半,与国内不同),韩德玮竟然在此时被校方破格推荐为另一大学加州州立大学Pomona正式的“助理教授”(Assistant Professor)[6],边任职边做博士论文。此举令大家大掉眼镜。

热爱教育并以此作为第一志愿的韩德玮,在该校物理系中却是唯一尚未有博士学位的教授。同时作为少数族裔,受到压力很大,他必须争气和努力。结果在执教四年间,他得到了学生与物理系推选为最佳考评者之一,不辱使命;同时、这更给了韩德玮一个教学水平提升的机会,他在英语沟通和应变能力上有了长足进展,难能可贵。同时在这一时期,他作为美国国家航空航天局NASA和美国科学基金会NSF学者、继续完成其博士论文,专攻“激光光谱”对“晶体物理”的研究,并于1971年在南加州大学USC获得了“物理博士”学位。

韩博士好学不倦、自主创新的精神,都能归功于家庭和学校的“自由教育”或称“启发教育”。

职业-物理学家

韩博士的职业生涯真正开始于总部在“洛杉矶”的休斯飞机公司(Hughes Aircraft Co.),该公司是世界顶级的航空航天机构。他主要研究和开发“战术激光”。不久,韩博士就因为理论实验兼顾并敢于创新,尤其在高功率“激光倍频”方面的突破和贡献,很快被提升到中级主管、并成为“高级物理学者”(Senior Physicist),时年三十四。他更被外界邀聘为激光手册的著作人之一(“Laser Handbook”, 1979 North Holland Press)[7] ,被广泛使用于国际科技界。

1977年,韩德玮被公司保送到位于“加州Malibu”著名的休斯研究所(Hughes Research Labs,世界首部激光器即诞生于此)。在研究所,他可以更自由地选择研究项目。1970年代的石油危机早就让韩博士意识到全球能源问题严峻。提供能源解决方案,科学界责无旁贷。而“激光核聚变 (以发电) ”是当时最被看好的清洁能源方案之一。于是,他开始专注于相关的研究,试图解决人类能源问题。

1980年,他发表了一项轰动业内的相关技术:通过使用“SBS”效应,在锥形光纤中把高功率脉冲激光进行有效的压缩和净化(以达到一二十倍的“峰值功率”)[8] (Phase-conjugated Laser Pulse Compression by SBS in Tapered Light-guide.) 至今,此项技术已先后激发了几百篇相关的科学研究[9];并广泛应用于数以千计的“高功率脉冲激光器”,尤其是用于战术和战略的高能防御激光等国防项目,当然也包括外界知道的激光核聚变实验,三十年来方兴未艾。毫无疑问,韩德玮是现代应用物理领域一个较有影响力的人物。

在休斯十年期间,韩德玮为公司发明并注册了不少的专利,如美国专利4,344,042[10], 4,178,561[11], 4,019,159[12] ,4,010,397[13][14][15][16]。但当时忙中有错,未能及时申报到上述“SBS激光脉冲压缩”技术的发明专利,没给公司带来最大的经济回报,美中不足,令其深感愧疚。

由于“激光核聚变 (发电) ”方案的实现存在诸多的基本问题,已经深入其中的韩博士到1981年时已经意识到可能在他有生之年都难以实现,反而在战争应用上倒是大有可为。(三十年来的发展已完全证实了他当年的分析)。此时热爱和平的他在弟弟Henry的资助下,已经在工作之余的时间研究革命性的折叠车多年[17] ,并有了一定的成果,从而萌生改行之意。

职业-企业家

1981年,理想家又是实干派的他毅然选择离开了坐落郊区、极其美丽的休斯研究所以及高薪高职养尊处优的生活,成为了一名实实在在为解决环保问题的斗士兼创业者。韩德玮博士这么果断的行动,源于他“能者多得”的社会观。后来当有人问道:“你干嘛不搞高科技而要来搞单车?水往低流?” 他都只答道:“人各有志嘛!”。

“韩氏折叠车”发布后,在国际新闻界走红一时[18][19]。他走访美日陆台各大自行车厂,希望将专利技术授权出去、或进行合作生产。然而,一般业界多半没有见过或听过“折叠车”,觉得“技术难度高”,“有点恐怖”等等,他的满怀热情被人频繁泼冷水[20]。(经商如逆水行舟、不进则退,其中几家今天都已破产或转让了,一位前老总对人说:早知跟韩博士合作就好了。)。

于是、韩氏兄弟在美国通过广泛的媒体报道、真人秀等平台推介“折叠车”,以及描述此产品在未来“环保交通”的必要性。随即,很多素未谋面的粉丝和投资者都来电鼓励,还有的说:“他们不做,不识时务。我们自己来做!要资金吗?”韩博士从30多位投资人那里得到了2百万美元的支持(等于现在的几千万美元),并于1982年在加州成立了北美大行公司[21][22] 。早期股东中有不少名流,包括国际著名艺人卡朋特兄妹(The Carpenters)和台湾著名的宏基公司(Acer)。

公司建立后不久,为了增进效益,决定在更适合的台湾建立第一个工厂[23] ——韩氏股份有限公司。他自己认真学习汉语和工商管理,其弟弟则留在在美国负责营销。从此、韩德玮博士牺牲了部分家庭幸福,只身在台打拼创业,童年的苦日子仿佛重临,而补贴美国昂贵的家用却一分不少;在这期间,“折叠自行车”在国际间开始欣欣向荣、而致高速增长。1985年第一年就卖出了一万台。到1991年,销量达十万台。之后、各地其他厂商也纷纷投入,部分厂家更是专门生产折叠车;今天,折叠车已成为自行车业界成长最快的类别,年销量早已超过两千万台,身影到处可见。领先群雄的大行,凭着跨文化的团队、有远见而不断革新的核心技术和不懈的品牌营销,结合天时地利人和,在各国自行车群体中赢得了越来越多的追随者[25][26],生意兴隆。如今,“折叠车”早已“不可怕”了。它生产办法很传统、使用起来很方便安全,而作为城市交通一个重要的一环,更是大势之所趋。这些都充分印证了三十年前韩博士对市场的预期,也成为为什么“不搞高科技而搞单车”的理由之一。                                

在常驻台湾十四年间(1982-96),韩德玮的单车生涯赢得了许多国际奖项[27][28][29][30],包括1993年在台湾获得当时最高的“国家发明奖”。Dahon(又称“韩氏”)八九十年代经常在贸协经办的招商引资活动中出现,包括在国际各大媒体(如NEWSWEEK, TIME, FORTUNE, ECONOMIST等)都有大篇幅的报道。他经常参与政商高层会议,商讨经济战略,鼓励了广大台湾各行业放弃当时的仿冒歪风,自行研发创新,自创品牌,进而取得企业和产业的逐步升级,成绩斐然。其中经济部贸协居功至伟,先行者之一的韩博士也有功劳。

关于DAHON企业的网站链接:  DAHON中文网站    DAHON国际网站

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  • NONGASEN 2017-03-19 02:39

    不错,但其中“家境清贫”却能“移民美国”实在匪夷所思

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