引言

这么多年来，我有过尝试骑乘许多不同自行车的机会。我把我对车架几何和材质的个人喜好削减到了一只手都数的过来的程度。最后在几位候选者当中，我没想到我会选择一台Ritchey Outback。

在我的经验当中，装有碳纤维前叉的gravel公路车基本都是这样：相比与它们的前身——公路越野车，gravel公路车更轻便、适应性更好，但在坚硬的地表或者多日的长途骑行当中又十分呆板。Gravel公路车还进化出了比公路越野车更长的尾端，而在其中Outback是我所骑乘过的竞赛级别弯把自行车里尾端最长的一款。

同时我也要强调，关于选车这件事情我学会了保持开放性的态度，在过去几年我感觉骑车带给我紧张刺激的感受因为有的车辆并不属于灵巧优雅的类型，而试骑这些稀奇古怪的车帮助我拓展了履历和视野，让我成为了一名更优秀的单车测评人，对此我永远心怀惊喜之感。

就像规则总会遇到特例，而先入之感会遇到挑战，Ritchey Outback对我来说就是这两者的综合体现。

一、追求卓越

在当下这些千篇一律的gravel公路车产品当中，Outback还算是有一点标新立异之处，主要体现在外观的美感和车架的几何。它看上去并不像一台最新潮的竞赛机器，但却保有着快速和轻量化的普遍优点，它也是我骑过的所有碟刹碳叉的车里最丝滑、最柔顺的一台。

从第一次骑乘起，Outback就脱颖而出。27.5×2.1”的轮胎对流畅的路感起着巨大的作用，这实在是来之不易，因为我也骑过好多装了更大轮胎的车反而更硌得慌的。可能这就是他们口中所说的“Ritchey魔法”吧！当我们把大工厂车间流水线下来的自行车和个人手工定制或者小作坊生产的自行车相比较的时候，有些作者与读者们老是设立一个梦想当中的完美单车作为目标，然后理所应当地认为量产车已经产能过剩了。

“过量生产”当然是一个笼统的主观概念，但是通常来说，那些拥有大工厂能够批量生产全尺码适合所有骑手的自行车，通过所有的质量检测，避免那些让买卖双方都非常难受的质保争端。然鹅，有些车不是出自大厂也能做到以上这些，就比如——Ritchey Outback。

我骑过的唯一一台前端顺应性更好的车是小批量生产的圈刹越野车，装配的是一支超薄管壁的钢前叉，那玩意儿肯定不可能通过工厂的质检测试的。而Outback这款车的前叉比我之前骑过的那些碳纤维碟刹前叉或者钢的碟刹前叉都要易于操控，而且捏刹车的时候还基本不会发出动静来。

Ritchey到底是怎么做到这些的？有什么折衷的秘诀吗？

二、“一堆弹簧”的比喻

为了确保骑行质量，一台单车肯定是作为一个系统来发挥作用的。这个系统当中的不少配件都或多或少有可能在灵活性和顺应性上有所差池。在此基础上，还有不少配件会起作用，比如轮胎、轮圈、辐条；前叉和车架；座管和座垫；把立、弯把甚至把带。

所有这些配件组合在一起形成一个有机的整体，这样发挥出来的优异性能要强于所有配件单独的性能之和，也就是我们说的一加一大于二。这可不是靠哲学冥想得出的玄学结论，而是背后有物理知识撑腰的。最早我是在十多年以前玩汽车的时候接触到了这个概念，不过后来我发现自行车也同样适用这条规律，其主旨在于：如果你从一堆弹性系数不同的弹簧当中随机选出来一些，有的软一点，有的硬一点，那么总的弹性系数要小于最软那根弹簧的弹性系数。

关于“一堆弹簧”的比喻我是从今年年初Alee Denham的一篇文章当中回忆起来的。他当时的结论就是，对整车顺应性贡献最大部件是轮胎和座管，而我们长期认为的车架材质其实并不是那么重要。我很欣赏他的头脑风暴，但我不得不提出反对的意见。如果说“一堆弹簧”的理论真的对自行车也适用的话，那么每一个部件所发挥的作用和对整体性能的影响都需要被考虑进去。