当你在一个中国的大城市迷失方向时，你会感到从来没有这样彻底迷失过。

　　夜幕降临了，喀什市声喧嚣，路上充斥着踏板摩托车、驴车、马匹、出租车、卡车、巴士、霓虹灯光、汽油烟雾、烹煮食物的气味和噪音。到处是汉语市招，我一字不识。到处是人，但是没有人能明白我可怜巴巴的问询。

　　我骑车去找青年旅馆，花了一个小时结果一无所获。后来终于在一家餐馆的窗户上看见一张小小的招贴写道：欢迎旅客。

　　最后看了一眼普通话-英语对照词语书，我振作精神准备再次碰壁，然后悄然走了进去，但是这次不用再着急了。

　　“晚上好，先生，我可以帮你吗？”一位侍者微笑着用极好的40年代的英语招呼我。

　　他介绍说自己名字叫孟，他正结束了为一大桌汉族商人的服务，自告奋勇陪我到旅馆去。

　　“谢谢，”我很感激，学着用汉语说。

　　“不，先生，请不要对我说汉语，”孟似乎有点不悦地回答，“我是维吾尔人，不是汉人。”

　　喀什是中国最西部省份新疆沙漠中的绿洲。居住在喀什最大的民族一直是信奉穆斯林的维吾尔族，除了语言和长相，他们还有很多方面与中亚“斯坦”国度的民族相近。

　　但是近年来，由于大量汉族移民从东方几千英里之外移居到此地，这里的人口构成完全改变了。

　　在旅馆大堂里有一家旅行社，孟以前曾在这里工作，但是由于两个最大族群间的紧张状态发展为暴力冲突，这家旅行社自七月份起就关闭了。

　　中国政府照例用残酷无情的逮捕和处死维吾尔族人来作出反映，还关闭了所有互联网和移动通讯。结果游客人数直线下降，自此以后新疆一直被有效地和外部世界隔绝开来。

　　次日上午我又出发去找喀什的青年旅馆，有人告诉我青年旅馆在老城的某个地方，我只要找到老城就可以了。很难找吗？

　　我走过一条小巷，有几台推土机正在作业。不，不该这样的。我的意思是老城真的非常古老，部分已经有两千年了，是名闻遐迩的丝绸之路上的一个重要驿站，是东方和西方汇合交融的地方，货物和思想在此得以交流，是历史胜迹。应该在上面贴上保护的命令，而不该用推土机来对待它们，不是吗？突然，一个念头让我停下车来，两分钟后，我在一片瓦砾场附近找到了青年旅馆。

　　在四十年前疯狂的文化革命中，中国损毁了很多古老的文物。

　　现在，在资本主义革命的阵痛中，喀什当局似乎想把这件事情做完，我昨天晚上找不到老城就不奇怪了。随着每个月份的过去，老城杂乱无章铺陈开来的街巷正在消失，迷宫般的铁匠铺、烤肉摊、珠宝店、木匠作坊、茶馆和地毯商人也随之消失了。取而代之的是道路笔直的办公区、商业中心、银行和高层公寓。同时到处可见宣传标语，“分裂主义伤害每一个人，”一条标语这么说，这是一个会说汉语的游客翻译给我听的。

　　建设热潮无疑会带来投资，但是也造成很多对文化的破坏。汉人用可笑的努力建造起来一些仿照维吾尔风格的建筑，就是很好的说明。特别是新的清真寺，像是用积木搭起来的。

　　这就是喀什，假如你想在喀什变成其他中国城市一模一样之前看到她，那动作就要快了。

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