赛事专栏

天王激流勇退:山地大神Fabien Barel专访

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随着多场赛事的推进,大家都在谈论胜者与冠军的差异。而 Fabien Barel 毫无疑问就是一位堪称冠军的选手。从他职业生涯一开始,他就是独树一格,以个人深具坚定决心与精准计算的独特风格面对每一场比赛挑战。过去几年,他游走在这项运动的巅峰位置,取得最高的胜利,但这一路走来毫不轻松,有时发生严重意外而跌入足以摧毁职业生涯的深谷之中。在 2013 年参加首届的世界 enduro 系列赛,并且取得第一个分站 Punta Ala 冠军,他就在这个领域的比赛中保持领先的地位——即便 2014 年在智利发生迫使他中断 2014 赛季的恐怖事故。2015 年是他踏入职业生涯的第二十年——他感觉是时候宣布结束职业车手身分。我们与这位法国传奇车手,在南法家乡,跟他聊了在此时宣布隐退赛事的决定与下一步计划,还有他对登山车运动未来的发展的见解。

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PB:看看今年的成绩,你拿下胜利的分站比谁都还多……

Barel:是啊,如果我们只算前三站最困难的分站成绩,我是拿下冠军并且成为表现最佳的车手。

PB:大家都很好奇,为何你今年表现如此神速,却选择在此时宣布隐退?

Barel:每次当我站上顶峰时,我都有隐退的想法。以前在跑下坡赛的时候就是这样,但是后来继续跑,又转换到 enduro 的赛事上。之所以会踏进 enduro 是因为协助 Canyon 开发 Strive 这台车。我相信实际比赛是最能提供测试与研发的方式。我同时也参与了推广这项比赛的事务,这让我名正言顺地站在单车业界的角度去推动 enduro 比赛的发展。参与这个组织、比赛还有其他任何相关的事物,有高潮当然也有低潮,这对我都是一项挑战。我必须重新挑整自己的体能、技巧、单车设定与骑乘风格等等。这是个大挑战,三年过去了,我真的感觉到达到自己所定下的目标,尤其是经历重大意外后的重新站起。现在让我隐退的原因是,已经二十年了,该是时候了。

PB:下一步怎么走?

Barel:下一步……在这项运动中一定还有其他挑战在等着我。我并没有计划要完全离开这项运动,或是不跑任何比赛。我会持续做几项不同的运动,持续参与 enduro 与下坡比赛事务,我还蛮怀念下坡赛的。我想设法将竞赛圈与业界两者做最有效的结合发挥。

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PB:你可以多说一点你的计划吗?

Barel:目前还没有太多可以说。有很多人猜我会成为车队经理,但绝对不会是这回事。我不会当车队经理。我会参与支援选手的事,帮助他们表现进步。我将与 Canyon 与 Mavic 持紧密的合作研发关係,明年在 Canyon 将会有一项非常棒的计划开始进行。这是目前我们合作的一项长期计划。

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PB:今年的 Enduro de Portes du Mercantour 是场有趣的比赛——有非常多前十的车手都出现了,气氛与 EWS 的比赛很不一样。

Barel:当你参加地方性的 enduro 赛,你会看到真的 enduro 精神,那就是只为了趣味而去骑车、去玩,与朋友分享欢乐。而 EWS ,因为担负了来自业界的压力、有奖金、有媒体关注、还有很多其他东西,这都增加了选手们的压力。这无形增加了选手间的对立,这不是应该发生的状况。我仍然相信我们从事的是与时间赛跑的运动,就像下坡赛一样,最快的人就赢,原本应该就是这样。  

PB:Finale 这一站很有代表性,你跟Tracy都宣布隐退。看来有许多下坡出身的选手都退了。

Barel:我相信许多下坡选手的参与帮助了 enduro 的发展。就算有人说他们是为了奖金而比赛,我个人不相信他们是以这样的目的比赛。我相信我们在整个产业中有一席之地。我觉得当你成为冠军或是有名气之后,你将会获得一些权力,但随之而来的是传达某些讯息给大众的义务。人们会因为你的纪律、态度、投入对你产生尊敬。当我看见足球明星在电视上口出恶言攻击,而小孩子却梦想成为这样的运动员,这就不是他们该传达的讯息。我们必须确保我们的运动传达正确的讯息,自然、专注、热情就是我们运动的本色。

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PB:有越来越多年轻选手往前进步,像是Richie、Florian、Martin,他们原本可以有很多选择,但是却选择了专注在 enduro 上,对这项运动绝对是强而有力的支持。

Barel:我不是很确定 Florian 是这样选择了 enduro,但是对 Richie 与 Martin 的确是如此。我相信现在要很注意在规划赛制上不要犯错,不要流失选手。很明显地他们对这项运动有兴趣,因为这能让他们自身在产业中取得一个位置,并且他们也都具有技术与体能来参加这种比赛。Enduro 不是下坡赛。你觉得下坡赛跑得好,那去跑 enduro 也一定会有不错的成绩,反过来 enduro 跑得好,下坡应该也会不错,但事实并非这么简单。这两种比赛所需的技巧不同,比赛方式也不同,要求的体能也不同——他们就是不一样的运动。这就是我为何觉得很骄傲,因为我从下坡转换过来,身体减重,变得能保持 30 秒长时间加速,学习应该具有的致胜条件。

PB:Enrico Guala 曾打趣地说到:enduro 是第一次从欧洲吹到美国的风潮。因为过去歷史上任何重大的产业变革,都是从美国来的。

Barel:的确有许多从美国来的影响,因为事实上那边的市场大,许多大厂牌也从那边发迹。我相信现在正在转变,而在一些比赛中就可以看出来。我不是很确定在竞赛方面是不是这样,4X 比赛是从美国来的吗?或是 DS 赛是这样。我不确定下坡赛是不是从那边开始的,我不确定,我不想说任何笨话。但确定的是,从较大市场而来的风潮的确在过去影响这项运动,这些影响过去大部分来自美国。但目前明显地在改变,因为欧洲有更多的冠军,越来越多的大厂牌。

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PB:过去几年你一直都支持长轴距几何的发展,是早期推动这项概念的人之一。这感觉起来是个很欧洲的概念,而目前尚未被大西洋的另一方接受。

Barel:你观察一下就会发现,当年我们提出前移几何(forward geometry)之后,Cannondale、Trek、Specialized 都增加了BB/头管水平距离,并且延长前三角重心,这是因为他们也感觉到这是正确的方向。这个改变从 29er 上就看得出来,他们寻求更稳定的设计,结果所有人都把重心位置往后移。再说说 27.5,一开始是藉由改变轴距来产生稳定度。正确的折衷办法是具有较长的轴距,再配合 27.5 轮径带来的机动性,市面上有越来越多这样的设计。如果你去看现在 EWS 选手的设定,就会发现已经没有人在骑几何短的车了。  

PB:几年前,你在场上就开始用最大、设定最奇异的车架出赛。现在再来看你的车,却觉得几何设定很普通。

Barel:两年前我提出 Strive 的第一版设计,前移几何搭配 0mm 龙头,大家都觉得这是什么怪东西。当我使用 Strive ,有的人甚至是 Canyon 内部人员都说:“Fab,这车太长了吧。”但是时到今日,这一点也不长。大家现在都这样用。在欧洲我们的科技、想法、需求都在往前进,这是因为单车设计正在改变,尤其是对应林道用途单车,这样巨幅了改变正影响着单车产业。

PB:你觉得登山车设计的下一个演进,下一个方向是什么?

Barel:如果要说方向,我们已经在避震器上玩了 15 年。并且也见证了几何与轮径如何带来巨大的影响。但是这些新兴规格,像是+轮径与其他一些新东西,需要一段时间在市场中稳定下来。这些推出的新设计也是为了要贩售更多单车。这些新设计的推出,也表示业界正在尝试什么是最佳的折衷设计。不久这些状况都会稳定下来,我很确定那时就会产生新概念的基准,走出新的方向。唯一不变的是确保每项新产品都 100% 适合所设定的用途。我能告诉你龙头是一项没有用的零件,这是从公路车来的概念。我能告诉你小轮跟小车架必须改变。我觉得今日的登山车后轴上没有空间装上后变速器,会这样设计是因为源自于公路车。如果今日先不管对市场的冲击,从一张白纸上重新画出属于登山车所需的设计,你会在后轴上放上复杂的机械构造吗?你不会的。这是一个例子,在车架材质与越来越多的电子装置上也有了改变,同时还有许多发展需要被执行,这就如同我们曾进行的 Shapeshifter 设计,这就是我所谓的改变。还有许多可能性,许多人都觉得我们做的突破很怪异。但是还有许多消费者都很乐见 Shapeshifter 概念,我相信跨界登山车的需求,这就是未来。你想要一台上坡像 XC 车,下坡又像 DH 车的设计,而这就是我们已经进行的第一阶段改变。未来会有更多针对这个方向的设计推出。

PB:你说要摆脱后变速器的设计,你试过 Pinion 或是 Effigear 变速箱吗?

Barel:有的,但是这中间有太多摩擦力,重量也太重。现在越来越多电动单车,这会引起许多讨论。我并不是说应该採用变速箱或是舍弃后变速器,我要强调的是未来能做出的改变。目前这样的趋势是完全掌握在大厂牌手中,而他们正在花费大量的努力创造出 100% 可靠的产品给消费者使用。

责任编辑:凌子

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