19世纪70年代，中国第一次官派留学活动——大清幼童陆续留学美国，并在短短几年内升入美国大中学校。当时，自行车在美欧等地还是新事物，尚未进入美国各种学校，带着强烈好奇心的探求欲望的中国幼童率先尝试骑自行车，成为成为早期骑自行车的先驱。其中首批留美幼童吴仰曾是耶鲁大学第一个购买自行车，他的同学、后来在耶鲁大学任教的菲尔浦斯教授回忆说：“当自行车刚刚出现的时候，学校第一个买它的是曾(吴仰曾)。我现在仿佛还可以看到，他骑着这奇怪的家伙在避难山路上走”。

     吴仰曾(1862-？)字述三，广东四会人。同治十一年(1872年)，清廷下令“挑选幼童出洋肄业：，他年十一岁，是首批被选赴美留学的三十名“官学生”之一(《洋务运动》第八册，105页)。光绪八年(1882年)考入美国纽约大学，毕业后归国在直录省任道员，办理开平矿务兼办京张铁路煤矿。还担任过学部对西洋留学毕业生归国考试的“同考官”。他勤奋好学，精于数理化，通晓采矿工艺，曾编写过《化学新编》等书。在开平矿务局工作期间，曾携带照相机去热河等地查矿找矿，摄录现场景象，为开发矿业提供真实的图片资料。

     吴仰曾重视介绍照相的新技艺和新器材，向我国摄影爱好者传授实用的摄影知识。1906年他抽空在唐山译著了两卷《照相新编》，上卷分段详述各种照相器材的性能，以及拍照、冲洗、印放诸法，下卷则分段专讲怎样修底片、修像片，和修各种景物的方法。原稿请人用毛笔逐页缮写，线装成册供人传阅。现见到北京图书馆藏有此书的一个手抄书，无插图，但卷首有陈昭常丙午(1906年)二月所写的一篇“序”介绍作者，说他对“格致之学，可谓极深研几，殚究本末”。称赞他编写的照相新书，“取精用宏，深浅毕贯”，是研究摄影术的良好读物。

     吴仰曾译著的《照相新编》，直到1907年秋才有机会铅印出版。现见到中国摄影家协会征集到的一个铅印精装本(稍有残缺)，与手抄线装本比较，铅印本内容又有所充实，首先是上下两卷均增印了不少插图，其次是增加“补编”五页，介绍夜间焰火摄影、焰光纸的用法，以及新法冲洗软片罐等新材料新工具。最后附录作者在唐山用英文写的一篇“自序”(署名Y。T。WOO)，指出“本书的一部分是从阿布尼上尉的《摄影入门》和《简明摄影》上摘译来的”，其余部分则是“本人二十年来摄影实践的记述”。此书的定稿出版，得到“上海美华书馆的麦克莫托什先生的修改帮助”。吴仰曾在“自序”中还告诉读者要正确摄影和学习摄影，“当人们对摄影艺术有了较多的了解，继而发生兴趣之后，就能知道它是一种愉快的和有益的学业”。摄影之路“是一条生长鲜花，也长着荆棘的道路，在这条道路上没有任何人能说自己是不会犯错误”。要使摄影取得“每一点微小的进步，都必须下功夫，并付代价！”