当86岁的杰拉德·麦卡滕完成他最新的挑战——骑行了相当于太阳系最高山峰的高度后，他试图将自行车举过头顶。他的双腿因精疲力竭而颤抖。经过40天的骑行，他的身体已不堪重负，发出停止的呐喊，结果他向前摔倒了。

他没有气馁，再次尝试举起自行车。他将其举到肩膀的高度，然后透过车架的三角区露出微笑，宣布挑战完成。

在去年十月和十一月期间，麦卡滕累计爬升了23,000米，这相当于火星上死火山奥林匹斯山的高度，这是太阳系的最高峰，以纪念他于2023年因肺部疾病去世的妻子玛格丽特，以及去年夏天因乳腺癌离世的女儿莱斯利。

他选择在自家所在的街道上来回骑行，以复刻这座火山的高度。他解释道“我从死胡同的底部出发，骑到第三个路灯，然后拐弯，这是一段70米长的坡道，每次爬升高度略低于6米。巧合的是，8%的坡度与奥林匹斯山相同。

麦卡滕总共完成了3915圈，总距离达658公里。

“似乎大多数人都想攀登（相当于8848米的）珠穆朗玛峰，我去年骑过了那个高度，所以我就‘骑出了这个世界’，找到了火星上的奥林匹斯山，它有13英里（约20921米）高。”他告诉《骑行周刊》。

“我原本的设想是每天骑两趟，每趟两小时。但一周后我发现我坚持不了，太累了，所以我把它拆分成每天四趟，每趟一小时，每小时之间休息一下。就这样我坚持了下来。”

在40天的时间里，麦卡滕坚持不懈地爬坡，驱动力来自对妻女的怀念。当有暴风雨的时候，他换上了孙子的山地车，顶着刺骨的逆风奋力前行。他记得，那让他冷得够呛，不得不休息了两天。

还有一次他停下来接电话时摔了一跤，之后也休息了一下。“车把扭了，前轮转了方向，我摔在路上向前扑倒，脸撞到了车把上。我有点摔蒙了，几天后，我又重新骑上了车。”

随着这位86岁老人挑战接近尾声，他受邀到当地小学，在操场上骑了几圈。他穿着银色雨靴，戴着头盔，背上绑着一个锡纸做的“喷气背包”。他说“我就像个宇航员，所有的孩子都穿着太空服出来欢呼。”

麦卡滕出生于1939年，在20世纪50年代青少年时期便开始参加自行车比赛。他在空军服役期间参加过亚洲的赛事，在英国参加过公路赛和计时赛，后来组织举办了三十年的克利特穆尔大陆公路自行车赛。

通过这次奥林匹斯山挑战，他旨在为两家慈善机构筹款，对他和他的家人而言，这两家机构“在困难时期给予了巨大帮助”：西坎布里亚盲人协会和西坎布里亚家庭临终关怀院。

他说，“2020年，我妻子从医院回家接受临终关怀，那年，在她去世前，我决定要完成一项挑战。我骑行了相当于英格兰、爱尔兰、苏格兰和威尔士四座最高峰的高度。第二年，我又攀登了相当于世界上最高的山——冒纳凯阿火山，它的一半埋在海平面下，高度超过珠穆朗玛峰，达10000米。”

麦卡滕的每一次挑战都是在他家那条70米长的居民街道上完成的。原因很简单：当初照顾妻子时，他不想离家太远。

得益于奥林匹斯山挑战，麦卡滕筹集了1400英镑。他已经将一张700英镑的支票捐赠给了西坎布里亚盲人协会，并将在本周向西坎布里亚家庭临终关怀院捐赠同等数额的善款。

他未来还有骑行的挑战计划吗？他说，已经没有更高的山峰需要攀登了。

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