有迹象表明，几千年之前的古埃及人就已经发明了使用双脚蹬的两个轮子的机械装置。但是，实用的自行车，1817年才问世。就在那一年，一个名叫巴伦·冯·德莱斯的德国人发明了一种机械。这种机械叫“德莱逊”，是他以自己本人的名字命名的。这种“德莱逊”的两轮是用一根木杆连接起来的。前面木制的支架支撑着骑车人的重量。骑车人先用一只脚，再用另一只脚蹬踩地面，借此推动自己前进。前轮随枢轴转动，安置在前轮上的把手是用作掌握前进的方向的。据悉，这种两轮车当时十分昂贵，因此人们给它起了个“纨绔小马”的绰号。英格兰国王乔治四世，非常珍爱这种车子。

　　大约在1840年，一个苏格兰人麦克米伦弄到了一辆旧的“纨绔小马”。他在后轮的车轴上装上曲柄，再使用连杆把曲柄和前面的脚蹬连接起来。这种经过改装的车骑起来飞快。他也由此而被捕，罪名是“野蛮骑车”。两轮车，即自行车的雅名第一次出现在1855年。一位名叫莱利门特的法国人把曲柄和脚蹬装置在一种两轮脚踏车的前轮上。这种两轮脚踏车很像“纨绔小马”。人们曾经称这种车为“破旧摇晃车”，因为这种车的木制车身很笨重，而且车胎是用铁制的。直到1868年，才发明了轻金属的有轮辐和橡胶的车轮。此后不久，一种名叫“the Ordinang”的新型两轮车问世了。由于这种两轮车的出现，两轮车以前跟后轮一般大小的前轮，变得越来越大。车的脚蹬安装在前轮的车轴上。这样，在脚蹬上蹬一圈，就可以使两轮车比以前式样的车走的距离长。这种车的鞍座安装在前轮上面，骑车人车技不高明，把握不住车把，往往会造成顾此失彼，摇晃不已的局面。

　　1885年左右，终于产生了近代安全两轮车。自行车自从发明以来，得到了不断的改进和提高。可以断言，现今的自行车迟早还会有更大的改进。

　　作者：孙延生

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