今年的早些时候，佩斯（澳大利亚城市）的车友卢克•佩格勒姆（Luke Pegrum）和奥斯卡•汤普森（Oscar Thompson）来了趟说走就走的旅行，去到泰国的清迈开始为期两周的寻找自我之旅。他们的目标是环湄宏颂（Mae Hong Son，又名夜丰颂府，译者注）骑行，一条穿越泰国北部神秘群山的著名骑行路线，总路程600公里，出发点和终点都在清迈。Luke和Oscar很快就发现，他们这趟旅途真可谓跌宕起伏，无论是在生理上、地理上，还是精神上。
或许清迈并不在你的单车旅行计划清单里，但它应该在的。在2011年我第一次来到这里的时候，我差点就留下来了——当时租了辆摩托车在周围的群山探索了一个星期之后，我深深地被吸引住了，我想永远呆在这地方。唉，可现实总是残酷的，我带着万分的不舍回到了澳洲，但依旧怀着总有一天要再来一趟的心。
那时候，我才开始踏入骑行的世界。在我们读大学那会，我的好朋友Oscar Thompson非常热爱骑行，他还“循循善诱”让我买了辆单车。但我骑得不多，冬季到来的时候我们把单车搁置在停车棚下，已然忘却它们的存在。
但后来到壮丽，又或者说雄伟的山间马路的探险，使我再次跨上了自行车。大概是因为很开心有个朋友可以一起骑车，Oscar也来跟我一起在穿梭于佩斯的群山中挥洒青春。那种充实的感觉回来了，我骑上瘾了。
不幸的是，来自学业和工作的压力逼近Oscar。在一趟狠狠的骑行之后，Oscar愤懑地退出了——他满腔怒火地把手套、头盔和眼镜扔出了他家的后院，把单车交给了过去，从此“一刀两断”。
但我依旧继续骑行，Oscar完成了学业，成了一个到处飞的工程师，而我未能拿到学位，却还是尽我所能地挤时间每周去进行或长或短的骑行。好几年来我们都很难见对方一面，时间久了，我们的生活轨迹渐行渐远，因为新的压力盖过了曾经的友谊。
好基友就要一起走
但最好的友谊是不需要维系的。
当Oscar即将结束长期做“空中飞人”的生活时，他提议我们本着纪录片《Thereabouts》里莫顿兄弟的精神，继续来一场单车旅行。我将这视为上天赐予我再次去清迈的良机，去了断我与此地之间尚未了断的情愫。
我在当地租摩托车的时候，他们给了我一份地图，还推荐我去骑著名的湄宏颂环线，那是在清迈北边的山区地带。我在想，尝试独自上路是需要慎重考虑的，再加上我几乎不知道该怎么骑，但这个时候我的好奇心却不甘就此作罢，现在正是一个接受挑战的大好时机。
我不记得自己什么时候把Oscar拖进坑的，他觉得当时他一定是吃错药才答应了我。“我甚至不记得我有答应过要一起骑，但现实摆在眼前，（除了出发）我什么都做不了”，在我们即将启程同时也意识到了路途的艰辛之际，Oscar如是对一位朋友说。
湄宏颂环线总路程大概是660公里，其中有13,000米的爬坡路和4,000个弯道。我们打算分成6段来骑，中间休息和游玩两天。
在一起骑过佩斯的那些“山”之后，我俩对于Oscar够不够耐力骑完全程都没有太多的信心。 尽管Oscar还是保持专注，我们却依然觉得不容乐观。经过几百公里的腿部拉练之后，我俩各自只把必须的带少量衣服放进骑行背包里，再没带别的东西，然后把单车用纸皮箱打包好，就飞向清迈了。
旅程并没有像我们计划好的那样开始。当我们在清迈外出就餐的时候，无意中听到当地未来五天的天气预报，这让我俩感到菊紧——在本应是旱季的时候连续下五天雨，这不是我们想听到的。第二天早上我们六点就醒了，打算穿越城里的车流出城去，却只见外面一片漆黑，嘀嘀嗒嗒的雨点重重地打在屋顶上。
我们还是满脸愁容地渐渐让自己做好了出发的准备，但外面又冷又湿的，连第一天开始骑行的兴奋劲都不足以点燃我们，心中的热情没比这气温高多少。
但当我们从高速路下来，骑上去我们第一天的目的地拜县（Pai，泰国一个清新美丽的小县，译者注）的小路的时候，一切都戏剧般地变了。骑行在美丽而平整的道路上，稻田和小村庄旁边是密密麻麻的树，我们瞬间就被泰国的乡村风光惊艳到了。起伏的丘陵让我们双腿得以热身，我们的苦瓜脸开始露出微笑，管那无情的雨作甚。
然后路就开始上坡了，直上云天。我对Oscar点了下头，率先冲了上去，彼时我俩都独行于天地间，被弥漫的水雾淹没了。
湄宏颂意为“三雾城”（the City of Three Mists），得名于常年弥漫在当地大部分地区的大雾，但雾气却也给这气势磅礴的地带增添了几分秘境的气息。太阳初升的时候，浓雾聚集在山谷，方圆一两百米外的一切都被无情地淹没其中。
从更高的地方看的时候，譬如在位置优越的客房的阳台，会看到下面的云在涌动，使得周围群山的山顶在一片白茫茫的云海中时隐时现。随着金灿灿的晨曦褪去清晨刺骨的寒气，雾气渐渐散去，掀开了面纱下晨露闪烁的植被和鳞次栉比的梯田。
在一个像这种雾气弥漫的冷天，虽然大雾影响了视野但却赋予了路上不可名状的奇妙感。如果在比利牛斯山脉这种铺天盖地的一片白茫茫的地方，都是伴随着要命的寒冷天气，让你置身于如此难以承受的环境中不得不冷得牙齿哆嗦。而在这里，雾气轻轻拥抱你，温柔多了。当我们沿路往上骑的时候，一路上满是丰富多样、受到雨水润泽的植被，看来身处此地云雾萦绕身边是再正常不过的事情。
上完第一个坡后，我们和一些卖蕉人一起在路边避雨，他们邀请我们一起到他们的火堆旁取暖。我们吃鲜果吃到撑肚子，在亚洲吃到的味道总是感觉更赞，吃过后继续往上爬坡。
接下来都是妥妥的上坡，随着陡峭的发卡弯带着我们往山上爬，周围的植被也有了变化。阔叶落叶林占领了道路两旁——热带雨林的绿色让位于橙色的、黄色的还有红色这些秋季主色调。路继续往上爬，迎面而来是一个又一个蜿蜒的拐弯和交错的发卡弯。
最终，在爆过一次胎，吃过热腾腾的面条，骑过无数个让我们误以为快到山顶的坡之后，我们终于骑到了顶峰，开始下坡进入拜县（Pai）。抛下了身后的云彩，那天我们终于第一次看清了山谷的样子。一辆载着一头大象的卡车经过时，我们停了下来拍照，这让我们意识到自己身在异乡。
下去拜县（Pai）的路很险峻，基本上是沿着几乎180°的发卡弯一路垂直向下。我相信Christian Meier（职业车队Orica-Greenedge成员）也曾在这条路上抛开一切，你可以理解那是怎么样的：长长的蜿蜒的弯道让你很容易骑到路的外侧，但又有着让人兴奋的疾减速或者需要紧贴地面而过的发卡弯，即使是在干燥的路面上这也都充满挑战，更别说是在我们遇上的这个湿漉漉的国度了。
就这样一路盘旋来到了拜县，腿都酸了，我们紧紧跟着一位骑着小电驴的女士进入城区。她又惊又喜地从后视镜里不安地看着我们，因为在冲刺之前，由于已经接近小镇的领土了，我们在最后的十公里保持着稳定的巡航速度前行。骑了一天的车之后，我们到达了寒冷的下榻之处，让我们高兴的是，这是我们找过的住宿中第一家可以提供热水澡的客房，折腾的一天。
在拜县（Pai）Luke和Oscar又会遇到什么有意思的事情呢？敬请期待下一篇！
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