当你在第一赛段就决定就放弃了世界上最受期待的耐力骑行比赛，结果会怎样？我在海拔3000米的桑库勒湖（Son Kul Lake）边，躺在一个圆顶移动帐篷外。此刻我精疲力尽，前几天的丝绸之路山地赛，从身体上和心灵上，都挑战了我的极限。

这是我和我的搭档Justin第一次参加耐力比赛。严格来说呢，我们从没有参加过任何真正的比赛。所以从第一天开始差距就很明显，离开比什凯克（Bishkek）后，我和我们的朋友Jon一起朝着Kegeti边境蜿蜒而上。

就在几天前，我还有条有理地将整个比赛的路程划分为了容易掌控的几段，计划在13天内骑完赛程。但是当我现在躺在第一个补给点——桑库勒湖边，才真的明白我们正在参加的是什么。我们的进度已经比预期晚了24个小时，而这仅仅是行程的第5天。

我们没有时间再浪费了，不管是对Justin还是对我来说，错过回家的航班都会非常糟糕。特别是我，因为在我到家几天后，将有一个特别的日子——我的结婚十周年纪念日等着我。

在前几天的骑行里，我们才真正意识到，如果要在deadline之前骑完赛程，我们将要付出多么大的努力。其实到达第一个补给点的的路程已经算是我们几个人的小比赛了，如果我们这一路还想要欣赏美景，和慷慨的吉尔吉斯人打交道，情况将会变成每晚我们都要埋头苦骑，不停地骑到深夜。

在补给点将要关闭的那天，我们清晨5点就起床，很快便出发上路。前方等待着我们的，是一段要扛着自行车徒步5小时的路程。那里坡度太大，根本没有办法骑着这些载满货物的自行车爬上去。好在，这段路给足了我们时间思考。

我们之间开始争论到底要不要继续比赛这件事情。后知后觉，如果我们第一天就完全抱着比赛的心态去骑，我们也可以勉强完成，但这样就必须做出牺牲：我们将没有时间去和当地的家庭坐下来相处，没有时间去河边野餐，没时间游泳，或者休闲的露营，没办法喝着现煮的咖啡迎接每一个早晨。

读到这里你可能会问我，当初为什么要参加这个比赛。我知道，在这5个小时的徒步中，我也问过自己很多次同样的问题。我们并没有想过要在比赛中赢得名次，我们还常常开玩笑说这次的主要目标是“生存”，是完赛。

我们参加的原因更多是与这个活动有关，我们的期望仅仅是可以打包自行车来到这片美丽的土地，欣赏风景，享受旅途。但是那些真的参赛者，他们的兴趣点上升了一个全新的高度。他们关注哪一位选手在哪个位置，有谁掉队了，前五名是谁。这些都是他们参加比赛的乐趣的一部分。

有同样来参加活动的几个人坐在我前面，在移动帐篷前喝着啤酒吃着东西。这些东西是主办方提供的。每一个坐在这张桌子前的人都站在一个抉择的十字路口：在明早之前他们需要做出决定，是留在比赛里继续骑向CP2，还是加入这些因为掉队已经放弃比赛的人，开始自己的探险？

Justin和我已经决定要退出比赛，返回吉尔吉斯斯坦。Carlos和Philipp也要加入我们，他们分别是一名摄影师和一名电影制作人，都来自德国汉堡。Philipp已经稀里糊涂地在移动帐篷里趟了12个小时，完全没有可能再回到比赛了。如此，我们和新的朋友组成了我们的小团队。现在，是时候开始我们真正在意的探索之路了。

第二天早晨我们就从移动帐篷这里出发，离开了比赛的队伍和路线——这条我骑过的最全地形的路线。我们朝东走，向Naryn 市区的方向。那里可以拯救我们这四只同时被饥饿击溃了的肚子。另一对参赛者Chris和Rob，因为Chris的车出了故障退出了，Chris返回了英国，而Rob决定加入我们。

待满血复活，我们的队伍壮大到了5人，我们开始了我们旅途的最后一段重要的部分：从Naryn到Kochkor。我们重新切换回了探索模式出发，尽管还是要继续沿着比赛的路线向着Kapka-Tash山脉前进，但我们决定不再往东走更多，而是改变路线去Jakpak-Bel边境。

这三天的旅途中，我们经过了风景如画的峡谷，和美丽的小Naryn河。我们的骑行节奏慢，十分轻松，几个新朋友之间一路天南地北的聊着。在比赛中可能带来压力的事情，现在也变成了我们快乐的源泉，比如说我们在一个乡村里找早餐吃。

Eki-Naryn村庄是我们接下来两天的行程里最后一个可以补给的地方，这地方应该正在在开发新的公共事业吧——这个国家的大多数公共厕所都是地上的一个坑，真是一个意想不到的景象。

我们从地图上找到了3个商店，每一个看起来都需要经过冒险，跨过水沟后才可以到达。结果所有的商店都关门，我们站在最后一家商店门前不知所措。这个时候商店老板走了出来，邀请我们去他家里吃早餐。

我们喝了马奶，吃了面包，我想这就是人们所说的无价时光，可以永远成为宝贵的回忆。如果我们没有退出比赛，我们将失去这样的弥足珍贵。

这是我们露营的最后一晚，地点在Jalpak-Bel边境前。我们找到的这个扎营地点，其实是保留给羊群的，它们在山谷吹起冷风的时候需要一个区域躲避（它们常在里面乱作一团）。同时这个地方也是比赛路线中，结束艾斯库勒湖（Issyk-Kul Lake）再骑往Kochkor之前的一个连接点。

在我们收起帐篷的时候，一个因为比赛已经疲惫不堪的选手Pete（Cap27）发现了我们。他刚刚在Tosor边境和大雪抗争，看起来十分迷茫。他停下来和我们聊了几句。他看着我们几个轻松快乐的样子，觉得很不解。

也许他是因为在比赛的这一段看到我们而感到惊讶，也许是我们每个人脸上精神抖擞的样子和微笑的表情让他困惑。后来我们向他解释了我们的故事，他才露出了恍然大悟的表情。

这一刻我明白，我并没有完全退出这个比赛。我很开心我选择了坚持走自己的路探索新的风景，也很开心将比赛留了给真正的选手们。

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责任编辑：Fun倪