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气动鲨鱼鳍被抄袭?SRAM状告PCW公司侵犯其气动轮组专利
近日,SRAM声称,Princeton Carbon Works(下称PCW)在其公路车碳纤维轮组上采用的波浪形边缘形状侵犯了其基于座头鲸鳍生物仿生学设计的轮圈形状专利。SRAM在自己家的Zipp 454 Carbon NSW车轮上采用了这种独特而具有标志性的设计,因而价格不菲,每对轮组售价高达4000美元。
▲发明家Katsanis的手绘示意图
SRAM家这款轮组的开发主要依赖于Dimitrios Katsanis的两项专利。2017年这位大神发布了第一项专利,2020年又发布了另一项相关专利。Katsanis将它们转让给了位于英国诺丁汉的Metron IP Limited公司,后者又将这两项专利转让给了SRAM。目前尚不清楚这两项专利究竟是何时由Metron IP Limited转让给的SRAM。
最引人注目的这两项专利其实是描述了一种“波动型配置”的轮圈和辐条的搭配,据说这种设计可以减少空气阻力,特别是在侧风中的风阻。专利中引用的出版物之一是《座头鲸鳍的水动力设计》,这篇文章于1995年发表在《形态学》科学杂志上。
▲PCW引发争议的轮组
PCW大约是在2018年进入市场的,还是家很年轻的公司。此番引发了争议的轮组形状与Zipp的设计确实非常类似,至少在表面看上去是这样。PCW声称他家轮组的边缘形状是呈正弦函数图像的,是左右对称的,而Zipp家轮组那个波浪的形状更像锯齿状不对称,一边陡一边缓。好吧,这样细微的差别可能Zipp并不买账。
许多消费者为代表的媒体评论了PCW轮组和SRAM轮组的相似之处:”PCW付出了非常多的努力来试图让大家明白他们家的轮圈是正弦形状,与Zipp 454 NSW轮组上的座头鲸鳍仿生形状之间存在着显著的区别。尽管从外观上看来两者一毛一样,但是PCW就是一口咬定这两种外形的轮圈其实工作原理区别大到不知道哪里去了。”
在2018年的《骑行贴士》杂志当中,PCW的联合创始人之一Paul Daniels就曾经暗示过,他可能对授权这一设计持开放性态度。“将我们的资源用于开发超越竞争对手的新产品,这符合PCW的利益。“丹尼尔斯在文章中说,“如果因为经济原因,我们不得不支付专利使用费,这总比起诉整本专利法要好吧?所以不如就这么办吧。”
SRAM现在已经指控PCW剽窃SRAM的专利并利用其盈利,大量销售含有争议的轮组。SRAM索赔三倍的故意侵权赔偿金,同时还要求普PCW交出所有剩余的库存产品。民事诉讼于上周五提起,而SRAM的律师要求法庭为PCW发出传票,这一做法到当天结束时还没有得到批准。
责任编辑:KzMe